Maori’s


De Maori’s zijn de eerste bewoners van Nieuw-Zeeland. Het woord Maori betekent ‘gewone mensen’. Zo’n 800 jaar geleden zetten ze voet aan wal op het onbewoonde Noordeiland van Nieuw-Zeeland. Ze noemden het Aotearoa dat land van de lange witte wolk betekent. Nieuw-Zeeland is het laatste grote land op aarde dat werd bevolkt. Volgens hun eigen vertellingen kwamen de Maori’s met Waka’s van Hawaiki. Het is niet bekend welk specifiek (ei)land dit is, er wordt aangenomen dat de Maori’s van eilanden in centraal-Polynesië vertrokken.

De eerste ontmoeting
In 1642 was de eerste ontmoeting tussen Hollanders en Maori’s. Kapitein Abel Tasman verkende met zijn schepen ‘de Zeehaen’ en ‘de Heemskerck’ het Stille Zuidzeegebied. Hij legde aan bij Golden Bay op het Zuidereiland. Deze ontmoeting verliep niet bepaald vriendschappelijk. Vier doden en enkele zwaargewonden aan Nederlandse zijde waren het resultaat. Tasman en zijn bemanning maakten snel rechtsomkeert. Later kreeg het ontdekte gebied de naam Nieuw-Zeeland.

Onder Engels bewind
Honderd jaar later werden de contacten tussen Europa, aangevoerd door Engeland, en Nieuw-Zeeland intensiever. Er veranderde veel voor de Maori’s. Ze kregen te maken met de Europese cultuur, technologie en typische gebruiksvoorwerpen. Nieuw-Zeeland werd een Engelse kolonie. Engelsen en Maori’s raakten al snel in de clinch over grondbezit. Voor de Maori’s gold dat het land te leen was van de voorouders. Je mocht het gebruiken en daarom kon je het ook niet kopen of verkopen. De nieuwelingen uit Europa dachten hier heel anders over. Conflicten, strijd en Europese ziektes dunden de Maori-bevolking enorm uit. Telde de Maori-bevolking in de 18e eeuw nog 120.000 mensen, aan het einde van de 19e eeuw waren er nog maar 42.000 over.

Modern Nieuw-Zeeland
Na de Tweede Wereldoorlog kende Nieuw-Zeeland een immigratiegolf vanuit Europa. Bijna 200.000 Nederlanders zochten er een betere toekomst. Ondanks de honderden jaren beïnvloeding vanuit het westen, eerst door de kolonisatie en later door immigratie, blijft de Maori-traditie in Nieuw-Zeeland belangrijk. De geschiedenis, het heden en de toekomst raken volgens de Maori’s steeds hechter met elkaar verbonden en verrijken hun cultuur.

Wil je meer weten of de Maori’s?
Lees meer over de ontdekking van Nieuw-Zeeland, de Maori cultuur of over het verdrag van Waitangi in een van de onderstaande informatieve PDF’s.
- Ontdekking van Nieuw-Zeeland
- Abel Tasman
- Ontmoetingen met de Maori
- Nederlanders migreren naar Nieuw-Zeeland
- De Maori-samenleving
- Het gemeenschapshuis
- Het verdrag van Waitangi
- Wat is een Haka?
- Wat is een Waka?
- Maori-kunst